随着市场不断成熟，创始人与投资者都需要转变思维，以确保开源业务的长期成功。
译自 Distribution, Commercialization and the Future of Open Source，作者 Varun Talwar。
作为一名深入开源技术世界的企业家，我见证了在过去十年中格局发生了重大转变。曾经小众的建立在开源项目之上的商业概念已经演变成一种主流现象。投资者越来越感兴趣于那些接受开源精神、为这些协作社区做出贡献并从中脱颖而出的初创公司。
开源采用的演变在生产者和消费者方面都很明显。对于生产者来说，利用开源已成为吸引开发者协作的最快方式。云原生计算基金会和Apache 软件基金会等基金会的影响力越来越大，而 Apache 2.0 和 MIT 等宽容和 copyleft 许可模式获得了广泛接受。此外，包括主要云提供商在内的有影响力的参与者的主流项目，促进了开源的广泛采用。
另一方面，企业消费者已经变得更加接受和信任开源。开源相关的风险较低、能够利用更广泛的人才库以及通过参与开放社区来提升品牌认知的机会，所有这些都促进了开源在企业中的日益普及。对于许多此类企业来说，“开源优先”已成为整个组织的强制要求。
然而，尽管开源为企业消费者带来了价值，但在企业愿意为开源支付的费用与闭源替代方案相比，两者之间存在脱节。在我看来，开源软件由于其风险较低和创新潜力较高，通常更有价值，但买家通常不愿为此支付溢价。
这将我们带到了一个关键点：开源领域商业模式的演变。我坚信，考虑到开源提供的优势，开源的价格应该高于闭源。然而，挑战在于为生产者提取这种价值。目前，消费者正在享受开源社区的创新成果，而无需支付溢价。
包括 HashiCorp 在内的几家公司都曾努力解决这一难题，试图在社区战略和商业战略之间找到平衡。这两个方面之间的区别至关重要；任何一个方向的失误都可能阻碍长期成功。
考虑到开源提供的优势，开源的价格应该高于闭源。
回顾我自己的创业历程，我意识到在基于开源项目构建业务时，同时制定分销和获利策略非常重要。企业家们常常推迟解决获利问题，从而导致日后的挑战。尽早验证这些策略至关重要，确保社区的增长与经过深思熟虑的商业计划相一致。
事后看来，如果我能回到 2018 年，在Tetrate的初期，我会建议过去的自己积极推出并尽早接受获利方面。一个项目的生命周期有不同的阶段，利用早期阶段——当用户需要更多支持并且还不知道最佳实践时——提供了将你的专业知识和增值产品功能商业化的绝佳机会，从而提取更多价值。
我们决定基于开源构建商业产品，这是受当时市场动态的影响。然而，认识到字面意义上的市场回报可能与开源的真正价值不符，我会考虑同时运行开放分销和企业/SaaS 模式，尽管清楚地知道这需要更多的资金。
作为创始人做出这些决策的复杂性是真实的。资金问题、在项目的正确成熟曲线中将投资与社区和销售相结合，以及市场的不确定性都发挥了作用。事后诸葛亮很容易，但这些都是企业家在实时面临的挑战。
开源格局发生了重大变化，企业家必须战略性地驾驭这些转变。拥抱开源不仅仅是分发；它需要对商业战略进行深思熟虑。随着市场不断成熟，创始人与投资者都需要转变思维，以确保开源业务的长期成功。