System Initiative将“数字孪生”风格的建模引入平台自动化，使团队能够实时地可视化测试新的配置。
译自 Beyond Infrastructure as Code: System Initiative Goes Live，作者 Joab Jackson。
正如许多认识他的人所知，基础设施管理工程师Adam Jacob 并不喜欢当前的DevOps 实践。
好吧，今天是 Jacob 的“放手一搏”的日子。
因为今天是他的公司System Initiative 推出新自动化平台的日子，该平台可以创建组织 IT 基础设施的详细模型，然后用于管理这些系统。这是一种对基础设施管理方式的彻底反思，旨在避免 Jacob 所说的 DevOps 中所有令人分心的“微不足道的麻烦”。
通过基于图形网格的工作区，管理员可以使用小型、反应式函数将系统拼凑在一起，从而允许将系统管理为“活架构”。该软件会检查每个新添加的容器化组件的要求，并在配置或策略执行方面出现任何问题时提醒用户。然后，它会自动执行将不同系统元素连接在一起的大部分例行工作，并提供工具来快速添加任何缺失的细节。
据该公司称，所有通常在 DevOps 过程中后期出现的问题都可以由该软件立即标记。
“这是一项革命性的技术，我们认为它是 DevOps 自动化的未来，” Jacob 告诉 TNS。
理论上，DevOps 实践通常使用基础设施即代码 (IaC) 使用代码以自动化方式在系统中部署资源，从而允许系统在一天内多次更新，如果可能的话。一种常见的做法是将配置代码存储在GitHub 中，并通过Terraform 将工件推送到生产环境。
在实践中，正如 Jacob 指出的那样，这导致了基于静态定义的笨拙、难以更新和难以理解的系统。这些工具与版本控制紧密绑定，使其变得脆弱且难以使用。只有像谷歌 这样的精英公司才能使用这种方法每天部署多次，正如 Jacob （以及其他人）所争论的那样。
“这不是一个单一的技术问题，而是我们被要求使用的形状、基础、原语，在绝大多数情况下会导致这些[负面]结果，” Jacob 说。
将基础设施作为代码进行管理可能看起来是个好主意，但它会导致“各种下游问题”，他说。
System Initiative的方法不同，因为它将所有工件呈现为数据并一起绘制图表，因此它们之间的关系可以按需重新计算。这提供了服务的“数字孪生”功能，允许用户测试新配置和扩展以查看它们是否真的有效。
图形界面提供了整个基础设施的概述，显示了所有组件之间的关系。可以在系统上线之前对系统更改进行建模和测试。
这使团队能够测试更改并验证配置。该服务允许多个用户测试更改。
服务被呈现为函数。在可视化之下，所有实体和关系都以TypeScript 形式捕获。
“假设您有一个 Docker 容器，您想在负载均衡服务中的某个地方使用它，” Jacob 解释道。“在这种情况下，有一个函数接收该 Docker 容器信息作为输入，其输出是负载均衡器，它知道如何按需配置正确的东西，即负载均衡器。因此，我们更改了运行的端口容器，它会自动更改负载均衡器的池，”他说。
该平台作为托管服务提供，采用基于用量的定价（包括免费层）。它运行的软件是开源的。
System Initiative 最初是为管理 Amazon Web Services (AWS) 上的基础设施而构建的，但我们将在不久的将来支持其他云服务。
System Initiative（Twitter、Discord）于 2019 年推出，已从 Amplify Partners、Scale Venture Partners、Storm Ventures 和 Battery Ventures 筹集到 1800 万美元的风险投资。
该服务的开源堆栈称为 si，于 2023 年 6 月开源（Apache 2.0），已下载 1600 次。该项目迄今有 29 位贡献者，商用平台已至少有 120 位早期用户试用过。它建立在 NixOS 上，Docker 使用 Flakes Nix 包管理器。它已被分支 68 次，并获得了 690 颗星。