Mastodon和Bluesky已成为Twitter之后可行的第三方开发社交平台，但开发者仍面临风险。
译自 Developers: Mastodon and Bluesky Want Your Twitter Bots，作者 Richard MacManus。
2022 年 10 月初，我发表了一篇时机最糟糕的文章之一：开发者：Twitter 欢迎你的机器人。这是一篇对当时 Twitter 开发者平台负责人的采访，内容是关于第三方开发者如何被欢迎回到 Twitter 平台。
大约三周后，埃隆·马斯克收购了 Twitter。此后不久，Shevat 被解雇，他的整个团队也都被解雇了。不用说，X（以前称为 Twitter 的公司）不再需要你的机器人了。但好消息是，从第三方开发者的角度来看，Mastodon 和 Bluesky 作为 X 的主要替代品，会欢迎你的机器人——以及任何其他应用程序。
机器人指的是使用平台的 API 发布内容的自动化帐户，通常按照开发者定义的计划发布。它们是了解社交媒体平台的 API 和应用程序开发能力的好方法。
要在 Mastodon 上托管机器人，你可以使用专门用于机器人的服务器——尽管我目前发现唯一一个开放注册的服务器是 mastodon.bots——或者你可以只使用其中一个通用实例。我关注的一个机器人，never obsolete，运行在主要的 Mastodon 服务器 mastodon.social 上。（稍后详细介绍专门的机器人服务器！）
永不过时的Mastodon机器人。
许多 Mastodon 开发者使用 Glitch，一个免费的在线 Web 应用程序构建器，来运行他们的机器人。例如，机器人开发者 Stefan Bohacek，他同时运营资源网站 Botwiki，拥有一个包含 54 个活跃 Mastodon 机器人的集合 运行在 Glitch 上。但是，还有其他创建机器人的方法，例如通过 一个 Python 应用程序 或使用 GitHub Actions。
至于处理 Mastodon API，Bohacek 说这很容易。
“特别是对于 Mastodon 来说，创建机器人帐户非常容易，”他在回复我的 Mastodon 查询时写道。“就像设置常规帐户一样，你不需要验证你的电话号码，而这是 Twitter 的一项要求。Mastodon API 也非常易于使用，并且文档编制得很好，至少对于我自己的需求是这样。我喜欢你可以在其个人资料页面上将你的帐户标记为“自动化”。
如果你有兴趣创建 Mastodon 机器人，你可以在 Botwiki 上找到更多资源。
那么 Bluesky 呢？你可以使用 AT Protocol SDK 在那里创建机器人。Bluesky 甚至贴心地为你提供了创建机器人的 代码模板（它是用 TypeScript 编写的），并推荐使用 Heroku 或 Fly.io 来部署它。
在撰写本文时，Bluesky 的 社区展示 中列出了 21 个机器人。但我喜欢的一个未列出的机器人是 Retro Computers，它实际上是受 Mastodon 上的 never obsolete 启发的。Retro Computers 使用 Python 脚本生成其“半自动化”帖子。
Bluesky上的复古计算机机器人。
由于 Mastodon 比 Bluesky 存在的时间更长，因此它已经围绕机器人建立了一个可靠的生态系统。一些机器人开发者自 2017 年以来一直在 Mastodon 上活跃。其中一位是 Darius Kazemi，我在 2022 年 5 月采访过他。Kazemi 之前曾在 Twitter 上大量创建机器人，但在 Twitter 打压机器人后于 2017 年转向了 fediverse。“然后他们还更改了所有 API，”Kazemi 解释道，“这些 API 是机器人与 Twitter 通信的编程接口。所以他们在没有任何警告的情况下更改了这些 API，所有东西都坏了。”
因此，甚至在埃隆·马斯克到来之前，Twitter 就已经在机器人开发方面搞砸了。与 Bohacek 一样，Kazemi 现在也在 Glitch 上托管他的 Mastodon 机器人。
尽管Mastodon上的机器人开发已经持续多年，但所选服务器仍存在风险。直到最近，专门从事机器人服务的领先Mastodon服务器是botsin.space。但它刚刚宣布将于12月关闭。
Botsin.space，一个专门用于Mastodon的实例，刚刚宣布关闭。
botsin.space背后的开发者Colin Mitchell在其博客文章中概述了关闭它的原因。在解释他是一名技术专业人员（“服务器管理是我的工作职责的一部分”）之后，他指出他的服务器支出一直在逐渐增加。在最近的Mastodon升级——Mastodon 4.3于10月发布——之后，它达到了某种危机点，他表示这“导致了他的服务性能显著下降”。与其“投入大量资金购买硬件”，他选择优雅地关闭botsin.space。
这并非对Mastodon软件的谴责，但这是一个残酷的现实，许多运行Mastodon实例的人都在亏损——因此这些服务器比Threads（Meta所有）或Bluesky这样的风投公司资助的平台更容易关闭。
但Bluesky的风险同样严峻，甚至更甚。正如我在之前的文章中提到的那样，Bluesky目前并没有非常去中心化——大约99%的基础设施直接受Bluesky公司控制。如果Bluesky被出售（就像Twitter一样）会怎样？或者如果它决定更改开发人员的规则（就像Twitter一样）会怎样？
自从我发表那篇文章以来，对Bluesky的更深入的批判出现了。自由软件开发者Gavin Anderegg 解释说，Bluesky基础设施的关键部分——一个中继，它抓取数据并将其输出到“一个大的数据流”中——对于第三方开发者来说运行起来非常昂贵。换句话说，开发者短期到中期可能不得不使用Bluesky的中继。他还指出，DID:PLC（一种用于管理身份的加密公共账本）和私信也“直接受Bluesky控制”。Anderegg的精辟语录如下：
“Bluesky比Facebook稍微去中心化一些——但并没有多多少。是的，你可以托管自己的数据。是的，你可以抓取网络上的所有内容。但是，除非你连接到Bluesky服务，否则你无法对其进行任何操作。我相信这种情况会随着时间的推移而改变，但这将是极其昂贵的，而且我们还没有达到那个阶段。”
我认为Mastodon和Bluesky都值得作为第三方开发平台进行尝试，尽管显然要记住上述风险。但由于机器人作为一种应用程序类型风险相对较低（不像构建TweetDeck这样的大型应用程序），因此它是试用新社交平台的好方法。